
Le cacao cru : pourquoi le préférer au cacao torréfié ?
Le cacao était la boisson des dieux pour les Incas, aphrodisiaque, tonifiante et plutôt amère. On le buvait avec des épices ou de la purée de maïs. Les scientifiques lui ont donc attribué le nom grec Theobroma cacao.
Cacao cru et cacao torréfié : la différence
Au XVI ème siècle, Christophe Colomb le rapporte en Espagne. Barcelone a d’ailleurs son musée du chocolat. Au fil du temps, le cacao devient la boisson favorite de la cour d’Espagne, avec du sucre ou du miel pour diminuer son amertume.
Au XIX ème siècle, le chimiste hollandais Coenraad van Houten ajoute des sels alcalinisants au cacao pour le rendre moins acide. Il invente peu après une machine permettant de torréfier les fèves à une température d’environ 140 °C. On donne alors le nom de cacao hollandais au cacao torréfié. Celui-ci est de couleur plus foncée.
Cependant, le processus de torréfaction diminue la teneur en antioxydants du cacao. C’est pourquoi il est préférable d’opter pour le cacao cru si vous souhaitez bénéficier de tous ses avantages nutritionnels.
Quels sont les bienfaits du cacao cru ?
1. Amélioration de l’humeur
Le cacao contient de l’anandamide (molécule du plaisir) et de la phényléthylamine (PEA) molécule de l’amour de la famille des amphétamines. Des chercheurs de l’Université de New York ont découvert que le cerveau des personnes amoureuses en contenait une grande quantité.
Il contient de la sérotonine, hormone de la bonne humeur. Les femmes qui souffrent de syndrome prémenstruel ont un taux de sérotonine en baisse. Un bon moyen pour se sentir mieux et plus calme.
2. Protection cardiovasculaire
Grâce aux flavanols anti-inflammatoires et antioxydants. Ils protègent des troubles cardiovasculaires et améliorent la circulation sanguine.
Les effets bénéfiques sur les vaisseaux sanguins s’observent à partir de 200 mg/jour selon l’EFSA, soit 2,5 g – 10 g de poudre de cacao ou d’un chocolat noir riche en flavanols. Comptez 12 jours pour un effet significatif.
3. Amélioration de la mémoire
Les scientifiques du Columbia University Medical Center ont publié une étude dans la revue Nature Neuroscience sur le déclin de la mémoire lié à l’âge. Il peut être amélioré grâce aux flavanols.
Dans l’expérience, les participants ont consommé 900 mg de flavanols avec 138 mg d’épicatéchine par jour pendant 3 mois. Ce n’était pas du chocolat au lait, attention…
4. Prévention du vieillissement prématuré
Les anthocyanines, comme dans les fruits foncés, et les catéchines, comme dans le thé vert, protègent nos cellules de l’oxydation.
5. Beauté de la peau, des ongles et des cheveux
Riche en sulfure, bon pour les ongles, la peau et les cheveux. En 2006, une étude parue dans le Journal of Nutrition a montré que les femmes qui consomment au moins 326 mg de flavanols/jour ont une meilleure qualité de peau, une amélioration de la microcirculation et de la saturation en oxygène.
6. Plus de vitalité
Le cacao est riche en magnésium : 545 mg pour 100 g de cacao cru. Le magnésium est un minéral précieux qui intervient dans de nombreuses réactions enzymatiques.
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